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明朝那些事60秦淮河画舫（第3页）

“周叙之，你可知这残卷乃顾大人未婚妻之物？”

知府一拍惊堂木，惊起梁上尘埃，“顾大人与柳姑娘自幼定亲，三年前顾大人赴考，柳姑娘因家道中落流落画舫，顾大人念及旧情，常往资助——你竟敢偷盗定情信物，该当何罪？”

堂下鸦雀无声。

周叙之望着顾公子紧绷的下颌线，忽然想起听涛阁舱壁上那幅“乙未年秋”

的画，原来画中女子的衣角，早就在风里露出了半枚翡翠镯子的影子。

他从袖中取出残卷，轻轻放在案上：“大人明鉴，这画是在桃叶渡拾的，若说定情信物……”

他抬头望向顾公子，“顾大人可记得，画舫窗棂上的‘听涛阁中听涛声’，是谁人的笔迹？”

顾公子的耳尖微微发红，喉结滚动着说不出话。

知府见状咳嗽两声：“既然是误会，周生便将画归还，此事就此作罢。

顾大人与柳姑娘的亲事，还望早日成全。”

出了府衙，周叙之在巷口遇见等了许久的柳如眉。

她卸了妆，鬓边只插着根木簪，腕上翡翠镯子不见了，露出道浅红的勒痕——是今日清晨她在画舫上扯断镯子时留下的。

“原来你都知道了。”

她递过个油纸包，里头是刚出炉的蟹壳黄，“顾大哥当年为了凑我的赎身钱，不得不娶侍郎之女。

那半幅画，是我撕碎扔进河里的，原以为……”

烧饼的热气熏得人眼眶发酸。

周叙之忽然想起三个月前在画舫上，柳如眉教他画并蒂莲，说“花开并蒂需得活水滋养，秦淮河的水，养得了画舫，却养不得真心”

。

他咬了口烧饼，咸香在舌尖绽开：“你打算怎么办？陈万贯的五百两……”

“鸨母收了陈万贯的银子，却不知我早将顾大哥从前送的字画典当了。”

柳如眉望着巷口的灯笼，光映在她眼底像碎了的星子，“明日我便离开听涛阁，去聚宝门开个绣坊。

周公子……”

她忽然从袖中取出幅画，正是那日未完成的雪夜秦淮，舟中男子回首望来，眼中映着画舫的灯火，“若得空，来教我读《楚辞》可好？”

春风吹开秦淮河冰面的那日，听涛阁的灯笼灭了。

周叙之抱着一摞书往聚宝门去，路过桃叶渡时，见新挂的“绣春坊”

匾额下，柳如眉正踮脚调整幌子，鬓边簪着朵红山茶，腕上戴着银铃，笑声像溪水撞着鹅卵石：“周公子快些进来，我新制了印泥，用的是秦淮河的水调的朱砂！”

绣坊内挂满绣品，有并蒂莲纹样的香囊，有雪夜秦淮的屏风，最显眼的是幅《画舫听涛图》，船头立着青衫书生，舱中女子执卷而坐，背后的波心碎着满河星光。

周叙之忽然发现，画中男子袖中露出半幅残卷，绢角的并蒂莲旁，多了行小楷：“听涛阁已随波去，绣春坊里待春归。”

夏至那天，绣春坊来了位不速之客。

顾公子穿着便服，手中捧着个檀木盒，里头是当年撕碎的半幅画，如今用金线细细缝补，并蒂莲的花蕊处嵌着粒东珠，在阳光下泛着温润的光。

“如眉，这是最后一次了。”

他的声音比三年前在画舫上作画时低沉许多，“侍郎夫人昨日难产没了，父亲说……”

“顾大哥不必多说。”

柳如眉正在绣幅《九歌图》，指尖在湘妃竹上停住，“当年你为我卖了祖传的端砚，我为你当了母亲的玉镯，如今两不相欠。

这秦淮河上的画舫，从来都是载着人往前的，哪有回头的道理？”

顾公子走时，将檀木盒留在案上。

柳如眉打开看了眼，忽然轻笑，将盒子推给正在研墨的周叙之：“劳烦公子将这东珠抠下来，明日给隔壁绣娘的孩子打对长命锁吧。

金线么……”

她望着窗外的秦淮河，画舫正载着新的客人驶过，灯笼在水面拖出长长的光痕，“便拆了给绣品镶边，倒比并蒂莲更衬这人间烟火。”

秋闱将近时，周叙之在绣春坊温书。