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第六十回 勘冤狱周三畏挂冠 探囹圄张总兵死义（第7页）

张保夫妻同了儿子来到内堂，拜见了夫人，又拜见了巩氏夫人，然后将不愿做官的话说了一遍。

夫人道：“总兵来得正好！

一月前传闻老爷钦召进京，前日老爷忽又着人持书来，把大公子并张将军叫了去，不知为着何事？好生挂念！

这几日又只管心惊肉跳，日夜不宁。

意欲烦总兵前去探听个消息，未知可否？”

张保道：“既有此事，夫人不叫小人去，小人也要走一遭。”

就向洪氏道：“你在此好生伏待夫人、公子，我明日就往临安去探听大老爷的行藏。”

当时夫人吩咐备办酒席，与张总兵夫妇接风，打扫房间，安歇了一宵。

次日饭后，张保吩咐了妻、儿几句，打迭了一个包裹，独自一个背了，辞别两位夫人，出门望临安进发。

晓行夜宿，非止一日，到了大江口。

前路一望茫茫荡荡，并无一只渡船，走来走去，那里觅处？天又黑将下来，江口又无宿处。

正在舒头探望，忽见一个渔人，手中提着一壶酒，篮内不知放些什么东西，一直走向芦苇中去。

张保就跟着上去一看，却是滩边泊着小船一只，那人提着东西上船去了。

张保叫声：“大哥！

渡我一渡！”

那人道：“如今秦丞相禁了江，不许船只往来，哪个敢渡你？”

张保道：“我有紧要事，大哥渡我一渡，不忘恩德！”

那人道：“既如此，你可下船来耽搁一会，等到半夜里渡你过去。

但是不要大惊小怪，弄出事来！”

张保道：“便依你，决不连累你！”

张保一面说，一面钻进舱里，把包裹放下。

那人便道：“客官，你一路来，大约不曾吃得夜饭？我方才在村里赊得一壶酒来，买了些牛肉在此，胡乱吃些，略睡睡，等到三更时分，悄悄过江去便了。”

张保道：“怎好相扰！

少停，一总奉谢。”

那人便将牛肉装了一碗，筛过一碗酒，奉与张保，自己也筛酒奉陪。

张保行路辛苦，将酒来一饮而尽，说道：“好酒，好酒！”

那人又筛来，张保一连吃了几碗，觉道有些醉意，便道：“大哥，我吃不得了！

少停上岸，多送船钱与你。”

一面说，一面歪着身子，靠在包裹上去打盹。

那人自将酒瓶并吃剩的牛肉，收拾往艄上去了。

停了好一会，已是一更天气，那人走出船头将缆解了，轻轻的摇出江心，钻进舱来，就把那条缆绳轻轻的将张保两手两脚捆住，喝道：“牛子醒来！”

那张保在梦里惊醒，见手脚俱被缚住，动弹不得，叫声：“苦也！

我今日就死也罢了！

但不知元帅信息，怎得瞑目！”

那人听了，便道：“你实说是何人？”

张保道：“我乃岳元帅帐下马前张保。

为因元帅进京久无信息，故此我要往临安探听。

不意撞在你这横死神手内！”